Par Martin Romero. Atrabile, 17 €, le 22 août 2013.

Remarqué avec Les Fabuleuses Chroniques d’une souris taciturne, Martin Romero revient chez Atrabile avec un recueil d’histoires courtes parues dans divers fanzines et revues, comme autant de contes noirs, amers ou grinçants, comportant souvent une touche fantastique. Souvenirs épars d’un arbre au seuil d’être coupé, récit d’adultère et de plante magique, vengeance de la créature d’un marais asséché par des promoteurs, délires d’un fantôme tordu hantant une petite maison banale… Romero n’est pas tendre avec ses personnages, surtout ses humains, coupables de perfidie, de brutalité, d’infidélité.

Pour brosser ces courts épisodes indépendants – mais formant une belle cohérence, dans leur thématique et leur traitement –, il  opte pour une ligne cartoon à l’ancienne voire jeunesse, mais soutenue par des hachures précises et inquiétantes, et surtout une mise en couleurs subtile et jamais gratuite. Usant de très peu de mots, il installe ainsi en quelques cases une atmosphère mélancolique ou malsaine, plongeant le lecteur sans forcer dans ses univers à la fois communs et surnaturels. Cette qualité narrative est, hélas, aussi une des déceptions de ce recueil. Car si chaque récit est parfaitement composé, avec une montée émotionnelle bien maîtrisée, on aurait aimé qu’ils soient plus longs et étoffés, surtout que le précédent ouvrage publié de l’auteur a prouvé qu’il savait tenir un album de longue haleine. Ce premier volume de la nouvelle collection Ichor des éditions Atrabile est donc un peu frustrant, mais laisse augurer de belles choses pour ce tout frais label, avec des titres annoncés de Gilbert Hernandez et Thomas Gosselin.

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