Fille de magistrat, l’impétueuse Cécile veut, elle aussi, embrasser la carrière judiciaire. Mais en ce milieu de XIXe siècle, en France, la profession est réservée aux hommes. Qu’à cela ne tienne : éprise d’un désir de justice aussi fort qu’un élan vital, Cécile embarque pour l’Amérique, aux côtés d’un inventeur musicien ambulant. Si elle ne peut être juge sur le Vieux Continent, elle sera shériff sur le Nouveau !

Entre western féministe et plaidoyer légaliste contre l’arbitraire et la barbarie, ce one-shot détonne. Inspiré par des figures réelles, et notamment Jeanne Chauvin et Cécile Béquignon-Lagarde, respectivement première avocate et première magistrate française, il emprunte les voies d’une fiction d’aventure, pleine de rebondissements et de coups d’éclat. Cécile va tenter d’imposer le règne de la loi dans une petite ville du Far West, allant contre la misogynie ambiante, le racisme institutionnalisé et surtout la loi du plus fort, c’est-à-dire le plus violent, le plus riche ou le plus fort en gueule capable de dominer une communauté. Le scénariste Victor Coutard s’est donné pour admirable mission de mettre en valeur l’importance capitale d’un socle légal collectivement partagé et appliqué de manière indépendante, et son complice dessinateur Walter Guissard ne ménage pas ses effets graphiques séduisants pour appuyer le propos, entre découpage dynamique, jeu typographique et contraste de couleurs exacerbé. Hélas, cette surenchère dans la mise en scène et ce discours martelé un peu naïvement rendent l’ensemble finalement peu subtil et surtout assez convenu. Les personnages n’existent guère derrière leur grande ambition et les codes du western paraissent bien pâles et gratuits sous les aplats tranchés. Si l’album est sincère et sa lecture pas désagréable, il semble manquer quelque peu de distance et de complexité dans sa trame et ses enjeux. Dommage.