Rita est internée dans une clinique psychiatrique en état catatonique. Plus un mot, plus un geste. Seul un étrange et inquiétant sourire barre son visage. Quand sa sœur Francesca, qui la visite régulièrement, se coupe le doigt en épluchant une pomme face à elle, le sourire de Rita disparaît. Par flashbacks successifs, on remonte alors à différents moments de la relation des deux sœurs, ainsi qu’à des instants montrant la personnalité instable de Rita.

Pour son premier album de bande dessinée, récompensé plusieurs fois en Italie, Iris Biasio impressionne à plus d’un titre. D’abord, en abordant le sujet de la maladie psychique – on n’est pas dans un sujet de santé mentale ici, mais bien dans la psychiatrie –, ce qui est ardu, dérangeant, souvent terrifiant car impalpable et extrême. Ensuite, c’est sa maîtrise narrative qui en impose, car elle tisse son récit autour de différentes temporalités et différents lieux, créant un équilibre précaire dans le déroulé, à l’image de l’esprit vagabond de Rita (au risque de perdre parfois un peu le lecteur). Enfin, c’est la tension dramatique de certaines séquences qui laisse le souffle coupé, dans leur âpreté et leur côté inexplicable (Rita est quelques fois seulement loufoque, d’autres totalement psychotique). Le tout sous une ligne pleine d’énergie, d’urgence mais aussi de grâce, comme lancée sur la page dans un mouvement naturel mais très assuré. Comme son titre faussement simple et brutal et qui dit, au final, tout, Ma sœur est folle est une singulière réussite, troublante et éreintante, qui ne cherche jamais le spectaculaire gratuitement pour mieux tenter de comprendre l’incompréhensible.