La Dent de l’iguanodon
Passion fossiles. Certains passent leurs dimanches à la pêche ou leurs soirées à tricoter, mais le couple Mary Ann et Gideon Mantell préfère gratter la roche pour débusquer des fossiles. Dans l’Angleterre du XIXe siècle, les falaises et carrières ne manquent pas. Les connaissances en matière de préhistoire, si. Alors quand, après avoir collectionné végétaux et coquillages fossilisés, ils prélèvent ce qui ressemble à une dent de lézard géant, c’est tout un pan de la recherche qui fait un bond en avant, vite calmé par les tenants du dogme chrétien…
Les talentueux et prolifiques Clément Xavier et Lisa Lugrin (Yékini, Geronimo, Jujitsuffragettes…) se penchent sur l’histoire de la paléontologie et les premiers découvreurs de fossiles de dinosaures en Europe. Une révolution des sciences face au récit de création du monde tiré de la Bible, traitée sur le mode de la quête intime. Habilement, les auteurs dressent le portrait subtil d’un couple passionné, lui médecin de village investi et fasciné par le vivant fossilisé, elle endossant davantage que le rôle de l’assistante puisque dotée d’un coup de crayon rare, pour documenter leurs trouvailles. Fluide et enlevée, leur biographie est donc aussi documentée que sensible, portée par le trait fin et envoûtant de Pol Cherici. Car sous une couverture exubérante de motifs, dorures et visions fantasmatiques de la préhistoire, c’est un noir et blanc aux hachures ondulantes et à la ligne délicate et vivante qui se déploie, parfaitement en accord avec le fond du projet et la tonalité du récit. Des biographies scientifiques ou des BD historiques aussi réussies, on aimerait en lire plus souvent !
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