Toulon, 1949. Raymond a 23 ans, un sac à dos bien trop lourd et une soif d’aventure immense. Et un grand projet : rejoindre seul le Brésil depuis la Guyane, en pirogue puis à pied, par les légendaires monts Tumuc-Humac. Une folie ! Mais il y croit dur comme fer, et veut surtout montrer au monde qu’il est capable d’exploits hors normes. Après avoir embarqué au Havre et au terme d’un pénible voyage transatlantique, le voilà qui débarque à Cayenne. Séducteur, fêtard et joueur, il perd une bonne partie de son pécule aux cartes et tarde à trouver un piroguier pour l’accompagner sur la première partie de son expédition. Il finit par se lancer dans l’aventure, mal préparé et sourd aux conseils…

Lucas Landais s’appuie ici sur l’histoire vraie de Raymond Maufrais, disparu dans la jungle guyanaise, mais dont les carnets ont été retrouvés. Journal de bord, notes pour un futur livre, croquis, le matériau est aussi riche que son destin tragique. Ce qui permet au dessinateur, dont c’est le premier album en tant qu’auteur complet (il avait dessiné deux volumes dans la collection des Arènes L’Incroyable Histoire, sur la préhistoire et sur la bière), de fouiller le portrait d’un jeune homme maladroit et angoissé, amical et têtu, persuadé que c’est par un coup d’éclat qu’il pourrait enfin s’émanciper. Il le croque dans un style fluide et enlevé, école Christophe Blain, toutefois plus à l’aise dans les mises en pages audacieuses que dans l’expression des visages, manquant de précision. Mais sa palette de couleurs variée, ses idées de mise en scène et le rythme de sa narration emportent sans forcer. Avec humour, dynamisme, et le juste équilibre entre distance et empathie vis-à-vis de son anti-héros, Lucas Landais construit une fascinante aventure humaine, un voyage mémorable.