Au IIe siècle de notre ère, l’Empire romain se passionne pour les courses de chars. Dans une province espagnole, le jeune Aelio voit son père, prometteur aurige, mourir dans le cirque, lors d’un accident provoqué par un concurrent enragé. Des années plus tard, Aelio est devenu esclave mais n’a rien perdu de son amour des chevaux. Ce qui le mènera à entrer au service d’un riche amateur de courses, alors qu’il s’était promis de ne jamais suivre les pas de son père…

Saga historique à grand spectacle prévue en quatre tomes, Gloria Victis ne cherche pas à briller par son originalité. En effet, tout est on ne peut plus prévisible dans ce premier tome, tant dans le déroulé de l’intrigue que dans la psychologie des personnages. Point positif tout de même, le petit apport pédagogique quant à l’organisation et au fonctionnement des courses de char. Mais ça ne suffit guère à susciter l’adhésion face une bande dessinée caricaturale, aux dialogues lourdingues et aux protagonistes grossièrement brossés. Restent quelques pages impressionnantes, au découpage efficace et aux images fortes, mais gâchée par la tendance de Mateo Guerrero à déformer les anatomies dans les scènes plus statiques. Voilà un album qui ne décrochera pas la palme.