Une lance divine, arme pouvant mettre fin au monde placée entre de mauvaises mains, a été divisée en quatre parties. Or, un démon a fini par en récupérer les trois premières et s’est mis en quête de la dernière. Il s’agit de la principale, l’esprit de la lance, qui s’est incarné dans un humain bien spécial car pas plus grand qu’un pouce : un homme minuscule mais à la volonté et à la force extraordinaires, qui fut élevé dans un environnement aidant. Issunboshi, c’est son nom, va désormais devoir accomplir son destin et défaire le démon…

Spécialiste de l’animation, ancien de chez Disney et collaborateur de Marvel, Ryan Lang propose ici son premier roman graphique, qui s’appuie sur la légende du Tom Pouce japonais. Exempt de toute poésie, son scénario se concentre sur les combats, enchaînant les moments de bravoure comme dans un jeu vidéo, simplement ponctués de quelques scènes de blabla évoquant, là encore, des combats passés. C’est un peu pauvre, mais le trait puissant et énergique de l’auteur pourrait suffire à satisfaire les amateurs de blockbusters d’action. Hélas, son noir et blanc très gris est souvent vaporeux ou bloqué dans un clair-obscur pénible à lire, comme si on avait passé ses planches couleurs en niveaux de gris sans régler les contrastes. Il ne reste donc pas grand-chose à se mettre sous la dent, malgré le chara design intéressant des yokai et autres monstres tirés du folklore nippon. Si l’idée était de créer un storyboard poussé pour convaincre des producteurs de financer un long-métrage d’animation (ce qui ne serait pas une mauvaise idée), était-ce vraiment nécessaire de nous l’infliger en version BD ?