Alors que son père est devenu le nouveau patron du Centre des télécommunications – une sorte d’immense standard téléphonique à l’ancienne –, la jeune Hannah découvre un bâtiment fascinant, ancien théâtre fait de plateaux et de rouages qui, actionnés par des leviers, peut faire coulisser ou apparaître des étages entiers. Dans ce décor inouï se cache Ever, une jeune orphelin craintif. Car la cité d’Oskars est en guerre larvée avec ses voisins et une guilde de criminels y sévit : et Ever semble être au centre de toutes les attentions…

Voilà une des plus jolies trouvailles de la nouvelle collection de Bayard, Bande d’Ados. Venue des États-Unis, cette longue bande dessinée prend le temps de construire un somptueux décor influencé par l’esthétique steampunk et le mouvement Art déco. Cuivre et vapeur, architecture organique, ambiance années 20, clins d’oeil aux feuilletons d’espionnage, Victoria Ying s’appuie sur des références visuelles nombreuses mais pas pesantes, car elle choisit souvent de simplement les esquisser afin de ne pas écraser ses protagonistes sous ces ornements. En effet, si La Cité des secrets envoûte par son atmosphère, elle se révèle surtout haletante par son scénario à rebondissements. Pas vraiment complexe, car assez linéaire, il comporte son lot de surprises dans les intentions des nombreux personnages et dans le mystère épais qui les entoure – et qui n’est pas entièrement évaporé à la fin de ce premier tome. Et il recèle quelques scènes à sensations fortes pour jeunes lecteurs, notamment quand les effrayants assassins se lancent à la poursuite de nos héros. Un album fascinant et trépidant, à savourer dès 10 ans.