Sykes est un marshall. Redresseur de torts au nom de la loi, il préfère abattre plutôt que de traîner les voleurs, violeurs et tueurs devant le juge. C’est pour ça qu’il est si efficace et demandé de toutes parts. En compagnie de son fidèle O’Malley, aussi fine gâchette que lui-même, il part à la poursuite d’une bande ultra-violente et se retrouve accompagné d’un jeune orphelin fasciné par les légendes de l’Ouest.

Le western n’est plus si courant en bande dessinée, et l’on accueille les nouveautés avec intérêt. Surtout quand elles sont de ce niveau-là. Car bien que très classique, Sykes maîtrise les codes du genre et happe immédiatement le lecteur. On est en territoire connu, avec des figures familières, ce qui permet de s’appesantir davantage sur la personnalité du héros-titre. Un tueur officiel torturé, animé par une soif de vengeance, froide et irrationnelle, qui ne pourra jamais s’étancher. Au scénario, Pierre Dubois, qu’on connaît surtout par son oeuvre d’elficologue sur les créatures magiques (La Légende du Changelling, L’Épouvantable encyclopédie des fantômes…), propose un récit linéaire, efficace et bien tenu. Qui souffre toutefois d’une baisse de tension dramatique dans sa longuette dernière partie, et d’une explication en flash-back un peu maladroite. Mais son histoire est cohérente et le plaisir est là. D’autant que Dimitri Armand (Bob Morane Renaissance) se montre très à l’aise dans le style western, sous influence Giraud et Rossi, avec un vrai talent pour le découpage et les cadrages. Un one-shot sans esbroufe pour une lecture plaisante.