Par Simon van Liemt et Jean-Christophe Derrien. Le Lombard, 10,40 €, le 6 novembre 2009.

Dépouiller les touristes sur la Côte d’Azur, c’est facile pour Mark. Il n’a pas à les coincer dans une ruelle sombre ou leur faire les poches sur les marchés: son truc à lui, c’est le poker. Une méthode légale et ludique de faire cracher les gogos qui ne savent pas bluffer, avec, si n’est leur sourire, du moins leur consentement. Mais ce que poursuit Mark, ce n’est pas l’argent, ce sont les assassins de ses parents, millionnaires joueurs et membres d’une organisation secrète et dangereuse. Pour les atteindre, il va devoir revoir ses ambitions à la hausse et se hisser aux plus prestigieuses tables de jeu…

Le titre, la couverture et les longues séquences de Texas Hold’em ne mentent pas: cette nouvelle série surfe sur la mode du poker en France, et l’assume. La vengeance est un plat qui se mange froid et n’est ici qu’un prétexte: l’enjeu de l’album est le jeu. Et il faut en convenir: sur un thème aussi léger, cette BD s’en sort plutôt bien. Le scénario, s’il n’est pas renversant, réserve quelques surprises, et est porté par un découpage des séquences très cinématographique. Efficacité et sobriété aussi dans le dessin, parfois à l’excès, certaines scènes étant graphiquement bien paresseuses (tant dans le trait que dans les couleurs). On passe globalement un moment agréable à la lecture de ce premier tome, porté par les quelques montées d’adrénaline autour des parties de cartes. Toutefois, on doit déplorer le manque d’ambition et d’originalité de l’ensemble, à l’image de son sous-titre « Short stack », un terme de poker qui désigne un joueur n’ayant qu’une réserve de jetons limitée, et qui doit donc tout miser s’il veut garder un espoir. Poker c’est un peu ça: pas grand-chose sous la pédale, la série mise le tout pour le tout. Et la suite dira si elle avait raison.

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