Comment raconter une guerre qu’on a vécu par ses yeux d’enfant, bien protégée par les adultes? Qu’est-ce que cette situation dramatique a laissé dans son identité de jeune femme? Et comment transmettre cette expérience singulière à des populations de son pays d’accueil, très éloignées de ce sinistre théâtre ? Dragana Radanovic est née en Yougoslavie en 1989, deux ans avant que le pays n’explose en différents États, dans une guerre civile sanglante marquée par un génocide. Dix ans plus tard, l’OTAN a bombardé la Serbie pour que ses troupes se retirent du Kosovo. C’est là, entre deux alertes et dans la pénurie, que l’autrice a passé une partie de son enfance, parfois meurtrie, souvent heureuse. Et désormais adulte, candidate à l’entrée dans une école d’art en Belgique et immigrée en quête de stabilité, elle s’interroge sur ce que cette période a laissé comme traces en elle et à quel point elle la définit aujourd’hui. Pas simple !

Dans cette première BD, il y a beaucoup plus de douceur et d’insouciance qu’on aurait pu le croire. C’est là toute l’originalité du propos, et aussi le tourment de l’autrice : qu’est-ce qu’on leur dit, aux autres, de ce que c’est d’être une expatriée d’un pays qui a explosé plein de fois en vingt ans, mais où on a grandi comme plein d’autres gamins, en jouant dans la neige ou en soignant un chien perdu ? Avec un style très expressif, mêlant pages terrifiées au crayon gris et planches plus calmes aux couleurs douces, mais aussi photos souvenirs et papier ligné, Dragana Radanovic propose une démarche artistique singulière, encore parfois fragile mais toujours sincère et ne reculant pas devant la difficulté. Étonnant et touchant, son livre est à la fois un témoignage pertinent et une belle promesse d’autrice en devenir.

Traduit de l’anglais par Marie Hornain