Frêle et presque transparente, une sexagénaire solitaire, veuve depuis quelques années, doit aussi endurer la mort de son fils, décédé d’un infarctus. Ils ne se donnaient plus trop de nouvelles, alors la voilà bien surprise de découvrir qu’il avait un chien. Un beau et élancé spécimen noir et blanc, répondant au nom de Vaillant. D’abord réfractaire, elle finit par l’adopter, et la voilà qui reprend un peu goût à la vie. Sauf que la centrale nucléaire à côté de son village connaît un accident : les populations sont évacuées, sans leurs animaux de compagnie…

David Muñoz compose ici une jolie histoire pleine de grands sentiments, autour des questions de deuil, de solitude des personnes âgées, et de l’amour et de la joie que peuvent apporter les animaux domestiques. Avec son rebondissement nucléaire frappant, puis la création d’une zone d’exclusion fermée autour de la centrale dans laquelle se retrouve enfermées des meutes de chiens abandonnés, il crée des instants de tension palpable, lui permettant de creuser plus avant ses thèmes. Et au dessin, son complice Tirso Cons (ils ont publié ensemble Le Manoir des murmures et Les Traqueurs) lui répond avec brio, dans un découpage varié, alternant séquences très cinématographiques de dialogues, avec de grandes cases ou des pleines pages vibrantes d’émotion. Néanmoins, l’ensemble, bien que touchant, demeure assez attendu et manque d’un petit quelque chose de décalé ou de subversif. Un bon moment de lecture, mais trop court et un peu trop convenu.