Souvenez-vous. Votre maman ne comprenait pas ce que vous leur trouviez, avec leurs armures criardes, leurs grands yeux idiots et leurs bagarres interminables. Dragon Ball et les Chevaliers du Zodiaque (Saint Seiya) débarquaient il y a tout juste 20 ans sur les petits écrans français, dans le mémorable Club Dorothée. Cette déferlante lançait la mode manga en France, et toute une vague de produits dérivés a suivi. Et ce n’est pas fini, puisque Bandai diffuse aujourd’hui de nouvelles figurines à l’effigie des personnages des deux séries, ainsi que des cartes à collectionner. De quoi patienter en attendant le film Dragon Ball, prévu en France pour avril 2009.

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Mais comment ont-ils osé ? La direction de Tezuka productions, éditeur japonais fondé par le grand Osamu Tezuka, a décidé de rajeunir son personnage le plus fameux, Astro Boy. Quasiment nain, le visage boursoufflé, le bide débordant de son slip bleu et noir, le visage aussi expressif que s’il était bourré de psychotropes, le nouvel Astro Boy paraît bien moins moderne que le fringant héros créé en 1952. Un comble !

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Shion est un mystérieux troubadour qui combat des hordes de monstres, dans un décor luxuriant d’heroic fantasy. Le scénario de ce manga, baptisé du nom du héros, est simpliste, certes. Mais Yu Kinutani utilise un graphisme somptueux. Il semble ainsi rendre hommage aux styles de Mœbius ou Magnus, pendant l’âge d’or de Métal Hurlant. (Shion #1, Milan-Kankô, 11 €)

Après Romance d’outre-tombe et La Voix des fleurs, la mangaka Natsuki Sumeragi continue à explorer l’âme humaine et les tourments amoureux. Dans Un destin clément, on vit par procuration le chagrin d’amour d’un vieux jardinier, qui a survécu à sa femme-fleur adorée. Ou les remords d’un poète prompt au plagiat… Un one shot poétique, au trait détaillé. (Delcourt-Ataka, 7,95 €)

À chaque pleine lune, Alex perd la mémoire. Ce jeune et beau vampire recherche donc des informations sur son identité, et se trouve impliqué dans de sordides complots de familles… Porté par un graphisme fin et féminin, ce premier épisode de Night Exile mêle enquêtes policières, romances impossibles et coups de théâtre astucieux. De quoi renouveler efficacement le mythe éculé du suceur de sang. (Milan-Kankô, 6,95 €)

Delcourt chouchoute Beck, un manga qui prend place dans l’univers du rock, et dont le vingtième tome vient de paraître. Après avoir offert quelques goodies sympathiques – CD audio ou tapis de souris – avec certains volumes, l’éditeur organise à partir du 14 novembre un concours. Pour jouer, il faut répondre au questionnaire à choix multiples qui figure à la fin de Beck #20. Le premier prix est une guitare – bien sûr – de la légendaire marque Gibson ! (7,50 €)

Au Japon, le manga est capable d’aborder bille en tête les sujets tabous. Un nouvel exemple en est donné avec le premier épisode de Brothers. Dans cette comédie de mœurs, l’auteur détaille les sentiments amoureux de deux frères envers… leur mignonne petite sœur ! Le trait de Sho-U Tajima n’a rien d’exceptionnel, et les situations qu’il met en scène sont parfois convenues. L’intérêt réside donc dans la façon tragi-comique avec laquelle il traite du sujet, sans voyeurisme ni leçon de morale. (Glénat, 6,50 €)

Toujours en bonne santé, le précurseur des mangas de football, Captain Tsubasa (Olive et Tom en France) risque toutefois de se faire voler la vedette par Sasameke. Dans cette série, Rakuichi, génie du foot revient au Japon après un stage manqué en Italie, bien décidé à ne plus toucher au ballon rond. Mais ses camarades de jeu ont besoin de lui… L’auteur Ryuji Gotsubo marque des points en usant d’un style très moderne et dynamique. (Glénat, 6,50 E)

Lolitas gothiques et tueuses de démons

Sumiré, une lycéenne nippone, a la capacité de voir les esprits malveillants. Elle devient la partenaire de Lucia, une jeune gothique, qui exerce comme tueuse professionnelle… de démons ! Après Rozen Maiden et ses poupées vivantes, l’éditeur Soleil continue dans la mode « gothic Lolita » avec Venus Versus Virus. Un album au graphisme académique mais dynamique, qui cache un scénario riche en coups de théâtre ! (7,50 E)