Cela faisait longtemps que Fred Bernard voulait faire une bande dessinée sur son grand-père, vigneron en Bourgogne. Mais le vieux monsieur disait avoir trop parlé du vin toute sa vie, et n’avait plus envie que de le boire. Au-delà des plus 40000 bouteilles déjà éclusées au cours de son existence ! Finalement, l’auteur La Patience du tigre ou L’Homme bonsaï a réussi à le convaincre, et offre un réjouissant et gourmand recueil d’anecdotes, loin de la plate biographie viticole qu’on aurait pu craindre.

Et c’est tant mieux ! Car avec son vrai talent de conteur, Fred Bernard sait donner à la moindre petite tranche de vie campagnarde une saveur inimitable. Récits de rupture de couvre-feu pendant l’Occupation allemande pour aller s’enivrer discrètement et joyeusement dans les caves, petit topo sur les méthodes de vinification, conseils de pro contre la gueule de bois, déclaration d’amour à la terre… Ce sont des dizaines de discussions qui sont reproduites dans de courts chapitres de quelques pages, révélant l’amour tendre et la fascination de l’auteur pour son grand-père, et son attachement à sa terre natale. Pour illustrer ce carnet de famille entre les textes nombreux écrits à la main, Fred Bernard opte pour un trait extrêmement lâché et des aquarelles douces, tantôt approximatives, tantôt lumineuses. Un choix judicieux pour cette balade intime entre les vignes, et dans la vie d’un homme simple mais extraordinaire. Voilà un excellent cru de bande dessinée, à déguster sans modération.