Un cochon – le héros, Néo –, une vache, un boeuf, un coq et un mouton : c’est la composition d’une fine équipe qui doit quitter la ferme avec pertes et fracas lorsque la police déloge les habitants, des amis des bêtes vivant dans une zone occupée, à la manière des zadistes. S’ils échappent à coup sûr à l’abattoir, le monde environnant, dont ils ignorent les dangers, ne leur réserve pas que de bonnes surprises.

Le récit emprunte à la fois à la fable animalière, avec des animaux qui parlent et se comprennent toutes espèces confondues, et au road-movie rural dans la France contemporaine. Les animaux, dessinés de manière réaliste par Paul Frichet – Brocéliande, Inlandsis – tout en arborant des expressions humaines, montrent par l’évocation de leurs sentiments l’attachement de l’auteur au monde animalier. Stéphane Betbeder (Liaisons Dangereuses – Préliminaires, Brocéliande, Escape This, Dr Watson, L’Apache et la cocotte, Alice Matheson…) nous épargne toutefois le discours militant à la mode. Malgré tout, on peine à s’attacher aux caractères. Les dialogues sont un peu bavards et surtout les situations s’enchaînent sans pause, qui auraient pu offrir de belles cases en pleine page… Gageons que les volumes qui suivront offriront davantage de beaux moments contemplatifs sur le monde animal.

L'Arche de Néo – Tome 01