Samuel Beauclair est écrivain. En tout cas, après un premier roman, il est censé en livrer un suivant. Mais il se laisse aller à se morfondre et s’ennuyer, ne répondant plus au téléphone et fuyant les créanciers. Dans la petite ville de Melvile, il vit seul avec son épouse, enceinte. Pour changer d’air, il se fait embaucher pour des travaux de rénovation par un frère boiteux mais souriant et sa petite soeur, ravissante. Mais il garde pour lui un douloureux secret…

Bel exercice de style littéraire et superbe immersion dans un décor américain à la fois familier et inquiétant. En suivant pas à pas le parcours erratique de Sam, héros hanté par ses fantômes (dont celui de son père, écrivain fameux), Romain Renard (Un hiver de glace) s’empare avec justesse des codes du roman pour composer un album hypnotisant à défaut d’être résolument original. Car, si on devine assez rapidement certains des secrets de Sam, on ne peut qu’être fasciné par l’ambiance générale du livre, grâce à des dialogues vivants et surtout une mise en images époustouflante. Tons sépias des journées solaires, clairs-obscurs parfaitement maîtrisés, scènes de nuit angoissantes, jusqu’au spectaculaire incendie final, l’ensemble du travail graphique de l’auteur est d’une vraie cohérence et de très haut vol. Du très très beau boulot, enrichi par une application iPad comprenant bonus et de musique originale notamment.