Double changement de vie pour la jeune Jen : ses parents se séparent et elle suit sa mère qui s’installe dans une ferme au milieu des bois, avec son nouveau copain. Bombardée cheffe du poulailler, la petite fille qui préfère lire, dessiner, visiter des musées que transporter des ballots de paille, va devoir se plier rapidement à son nouveau quotidien rural. Et à ses demi-soeurs, présentes tous les week-ends. Dont la plus grande qui sait tout sur tout, et la rabaisse en permanence, notamment quand Jen se trouve incapable de compter la caisse au marché. Heureusement, par-delà les contrariétés, la vie à la Ferme Petit Pois recèle aussi son lot d’émerveillement.

Lucy Knisley nous avait déjà emballés avec ses Délices: ma vie en cuisine. La voilà qui revient avec une attachante série de romans graphiques, largement inspirée de sa propre enfance, dans laquelle elle évoque avec simplicité et fraîcheur les tourments et les joies de ses jeunes années. Pas facile pour une artiste en herbe et citadine pur jus de débarquer du jour au lendemain dans un coin isolé, avec pour seuls voisins lointains des fermiers, et pour mission principale de nettoyer un poulailler ! Et devoir apprendre à vivre à temps partiel avec deux demi-soeurs un peu pénibles… L’autrice américaine prend tout son temps, sur plus de 200 pages à la narration déliée, pour poser le décor et transmettre les émotions. Et c’est bien grâce à ce développement dans la longueur qu’elle évite les poncifs et convainc. Sa ligne claire douce et enveloppante, ses larges cases ralentissant le rythme, son sens de la concision et de l’expression juste offrent une lecture très accessible et douce. Peu importe que cet album vous donne envie ou non de partir vous installer à la campagne : dans tous les cas, il vous aura livré un bon bol d’air pur et un intelligent moment de bande dessinée.