Révélation de la rentrée 2024 avec Au travers du rayon, Aude Bertrand revient avec un livre non moins intrigant, L’Averse. Il se compose de trois nouvelles ayant pour point commun un lieu et un événement inexpliqué: un jour, sans signe avant-coureur, une pluie de serpents s’abat sur la petite ville de Kutak. On suit d’abord Pia, quadra solitaire et stressée, qui échoue à son entretien d’embauche d’animatrice radio, avant d’errer à la recherche de ces fameux reptiles tombés du ciel et de sentir sa voix se transformer. Le deuxième récit met en scène Felice, artiste sonore, qui pense être victime d’une malédiction : touché par un serpent chu de nulle part, il est persuadé que les animaux lui en veulent ou cherchent à lui dire quelque chose. Enfin, Otto, biologiste militant pour la préservation des espaces naturels, va tenter de remonter le phénomène de la pluie de serpents et s’opposer à un chantier. Ces trois-là ne se croiseront pas, mais vont perdre pied…

Dans son premier album, Aude Bertrand explorait la frontière entre le réel et l’imaginaire, entre la vie quotidienne et les films de cinéma. Ici, elle arpente le même chemin, s’appuyant sur ces phénomènes spectaculaires et mal connus de pluie d’animaux, pour mieux instiller le mystère. De son décor et de son intrigue émane ainsi une douce étrangeté, avec ses ruelles dépeuplées, ses marais boueux hors du temps, ses intérieurs très picturaux. Et ses rebondissements bizarres, dont on ne sait rapidement plus s’ils sont dans le monde tangible ou dans la tête des protagonistes.

Avec une ligne ondulante voire élastique, un soin remarquable et toujours très signifiant apporté aux cadrages, une mise en couleurs subtile dans des gammes volontairement ternies, l’autrice compose un univers graphique singulier, toujours au service de son propos. Ses clins d’œil au cinéma d’auteur sont intéressants, ainsi que ses tentatives d’intégrer une dimension sonore à ses planches (la voix de Pia, les créations de Felice…). Chez Aude Bertrand, le fond et la forme sont intrinsèquement mêlés, et font corps dans des pages hypnotiques. En deux livres, elle a développé un univers fascinant, qu’il faudra continuer à scruter, car il n’a pas fini de grandir.