La ville de Detroit est gangrénée par le crime, et des clans de tueurs sèment la mort et la désolation dans ses ruelles. Pire que tout, les enfants sont vendus par leurs familles pauvres à des pervers ou des malfaiteurs, au vu et au su de tous. C’est le cas de Akio, gamin taciturne et doté d’une capacité d’adaptation hors norme. Cédé par sa mère contre quelques billets à un tueur à gages, il va apprendre auprès lui à devenir une machine à exécuter. Froide et implacable. Mais sa rencontre avec une jeune femme non-voyante va le bousculer dans ses certitudes : les adultes ne seraient-ils donc pas tous mauvais ?

En deux volumes, Hiroshi Shimomoto imagine un thriller d’une noirceur terrible, où le seul horizon des personnages est de tuer avant d’être tué. Rien de très original, si ce n’est que le héros est un enfant qui semble refuser de grandir car, et c’est logique dans sa posture, son objectif est de débarrasser la ville des adultes qui trahissent les gamins. Quelques personnages d’assassins fascinent, notamment par leur spécialité pour donner la mort, le tout dans un décor urbain et une mythologie meurtrière qui font parfois penser aux films John Wick. Hélas, malgré quelques séquences d’action bien senties, et un design minimaliste et assez brut, ce diptyque tourne rapidement à vide et se complaît dans une violence esthétique gratuite. La morale finale n’a guère d’intérêt, si ce n’est de faire dire que l’auteur est probablement passé à côté de son sujet, par un évident manque d’ambition scénaristique.

SMOTHER ME © 2024 by Hiroshi Shimomoto / SHUEISHA Inc.

Smother Me – Tome 01